茅古斯 
 
 
 

　　茅古斯是人类戏剧、舞蹈的活化石。
　　茅古斯是土家族纪念祖先，开拓荒野，捕鱼狩猎等创世业 迹的一种古老舞蹈。形式风格，异常古朴、别致。每逢 过年节跳摆手，都要跳这种古老的舞蹈。
　　跳演“毛古斯”，需十五六人组成，为首的祖辈叫 “拔步长”，其他的是小辈儿孙。这样就组合成一个家 庭。无论辈份高低，浑身都得用稻草、茅草、树叶包扎 ，甚至脸面也用稻草树叶遮盖住，头上还要扎五条大棕 叶瓣子，四根稍弯，分向四面下垂。跳演至《接亲》时 ，特别要用稻草扎根男性生殖器，夹在两腿中。观看跳 演的人，没有谁认为是“丑事”，却觉得这样装扮才真实。
　　“毛古斯”舞，从动作到内容，都别具一格。演出 自始至终，讲土话、唱土歌，形态滑稽，诙诣有趣。碎 步进退，曲膝抖身，左跳右摆，浑身颤动。摇头耸肩， 茅草刷刷作响，全是模仿古人的粗犷的仪态。
　 　跳“毛古斯”的形式，相当自由，不受内容的限制 。可歌可舞，可做游戏，玩杂耍，翻跟斗，打秋千。但 以对白为主体，方式灵活多样，观众也可答话插白。
　　跳“毛古斯”，规模大者要跳六个晚上，大致以土 家族的历史、渔猎、婚姻、工作等为内容。融歌、舞、话为一体的原始祭神戏剧。这一形式在其他民族比较少见，早已引起国内外戏剧舞蹈家的关注。被称为古老文化艺术的“活化石”。

　　舞蹈来源于生活，我县土家族人民长期生活于山区，故其舞蹈亦多以表现山区生活为主。其中最普遍、最能表现土家族人民生活内容的以摆手舞为主，摆手舞是在摆手活动中进行的。
　　摆手活动，土家语叫社巴日，是土家族大型的祭祀祖先的活动，每年古历正月在元宵节以前举行。前竹枝词中列举的一首诗：“福石城中锦作窝，土王宫畔水生波，红灯万点人千迭，一片缠绵摆手歌。”摆手的固定的场所叫摆手堂，俗称“官厅”，土家语吊“月挫”，即供神之处。建筑简陋，两排一间，或木房或用土砖筑成，内有神座，神座之上，中供彭公爵主，左供向老官人，右供田好汉。过去，凡是土家族人聚居的村寨，都有一个摆手堂，每年的古历正月元宵节前，村村寨寨，都进行摆手活动。摆手活动都是夜间进行。晚饭后，人们携带着敬神的供品酒石酒、肉、香、纸、蜡烛、粑粑及狩猎所得的兽皮、寒鸡尾巴、锦鸡冠子之类，到摆手堂集中，候全寨的人基本到齐后，然后由主祭人（梯玛或村里有威望的老人），用土家语高唱请神词、安神词，并领大家烧香、作揖、磕头、敬酒，三遍之后，敬神完毕，于是主祭人用土家语高声向大家宣布：“卵必爹，哀打舍把那日多，拔卜树目爹夺那巴巴”（即：孩子们，我们一起跳跳摆手舞，让祖宗们看看啰。）于是摆手堂前面的坪坝里，坪中间的杉木桅杆上升起龙凤旗，“盘冬、盘冬”的锣鼓声随之敲起来。早就准备好的用小干竹枝捆成的火把或各家凑来柴火，放火点燃。坪子的四周还挂着灯笼，整个坪坝照晃得如同白昼，人们自然的围着圆圈。一般是男外圈、女内圈，随着锣鼓声，人们便舞之蹈之歌之起来，这舞蹈叫摆手舞，这歌叫摆手歌。

　　这是土家族古老的祭祀舞蹈。相传八宝为古代土家先祖八个部落的首领，人称“八部大王”、“八部大神”，后来，八位首领先后战死，后人为纪念他们，便精心制作了八个铜铃，并按八部大王在位时穿的八幅罗裙，骑着象征祖先骑过的宝马，手摇铜铃，翩翩起舞，高唱祭祖求福的古歌，以示怀念。因为八个铜铃代表八个首领，就把这种舞蹈取名为“八宝铜铃舞”。
　　本来，参加“八宝铜铃舞”活动，仅局限在土家人中间进行，古话叫“黄铜不沾铁，土家不沾客（客家，指外族）”，但后来，由于土、苗、汉共赴国难，抗击外寇入侵，结下了生死友谊，土家掌堂师就把铜铃给苗族掌堂师赠送一个，又给汉族老司赠送一个，故今日八宝铜铃，实际上只有六个铜铃。

应该加以配图说明。