在希腊文化中，火代表着创世、再生和光明。在希腊神话中，火是赫菲斯托斯的神圣象征，是普罗米修斯从宙斯手中偷得赠送给人类的礼物。
据说，古希腊人有举行火炬传递比赛的传统，这种传统起源于一种古老的宗教仪式。 它每四年举行一次，以祭奠女神雅典娜。雅典娜是希腊神话中的智慧女神，也是农业与园艺的保护神、司职法律和秩序的女神，奥林匹斯十二主神之一，据说她传授给人类纺织、绘画、雕刻、陶艺，畜牧等技艺。她也是女战神，希腊神话里英雄海格力斯（Heracles）在制伏妖怪，通常雅典娜会把法宝武器借给海格力斯。
圣火的力量由火炬手用最快捷的方式进行传递。火炬传递的起点是普罗米修斯的祭坛，终点是设于古雅典卫城的女神雅典娜祭坛。当时的火炬传递由40位来自10个雅典人部落的青年来完成，全程一共2.5公里。
2008年北京奥林匹克圣火点燃仪式与古希腊的相同，也是由精心挑选出来的女祭司在希腊的奥林匹亚点燃圣火，同时宣读运动员誓言。随后奥运圣火将授予第一位火炬手，希腊跆拳道运动员亚历山大·尼克拉泽斯，这也标志着火炬传递的正式开始。奥运火炬传递的力量打动着千千万万人的心。因为，奥运圣火和奥运火炬成为了不同国家、不同语言、不同信仰、不同种族的人们共同追求世界和平和最高体育境界的独特象征。
在1912年6月27日举行的斯德哥尔摩奥运会上，现代奥林匹克运动的创始人顾拜旦在他预言性的演讲中指出：“从现在起，火炬手接受了火炬，也接受了传递奥运火焰的神圣使命。让奥运圣火在青年一代的手中相互传递，让全世界的青年都时刻准备着，将奥运圣火传遍全球。”
奥运是世界人民的盛会，是人类“更高 、更快 、更强”精神再次展现的难得的机会。这次北京奥运圣火的传递总共经过135个城市，历时130天，行程8万多英里（相当于围绕地球转三周）。奥运圣火从希腊到中国的交接，象征着由西方文明孕育的奥林匹克精神，将首次与历史悠久的东方文化并肩携手，见证现代东西方文化和谐与交融的这一历史时刻。
但是，藏独分子伙同国际反华势力妄图“绑架奥运”，实现分裂中国的梦想。当他们阴谋被中国人民回击和揭露后，便恼羞成怒，疯狂地下北京奥运火炬传递下手了。请看：
北京奥运圣火点燃仪式在雅典赫拉神庙举行。
